Les mères

Samantha Hayes

501 pages

Pocket, 2014, Le Cherche Midi, 2013

Fin de lecture 20 juin 2021.

Voici un livre que je ne regrette pas d’avoir sorti de mes étagères. Je regrette surtout de ne pas l’avoir lu plus tôt !

Le désir d’enfant, la grossesse, les relations mère/fille sont au cœur de ce thriller déroutant. Claudia, Zoé et Lorraine en sont les personnages principales, mais d’autres représentantes de la gent féminine sont importantes au fil de l’ouvrage.

Claudia est enceinte d’une petite fille. Mariée à James qui a eu des jumeaux d’une première union, elle veut consacrer le temps restant avant la naissance de son enfant à son travail d’assistante sociale. Comme James est souvent absent pour de longues périodes, ils décident tous deux de recruter une nounou pour aider Claudia, malgré ses réticences, auprès des enfants et effectuer quelques travaux dans la maison.

« Je suis partagée entre l’intrusion d’une étrangère dans ma vie privée et la crainte de ne pas pouvoir m’en sortir seule lorsque mon bébé sera là. Sincèrement, je me sens quelque peu inutile. »

Zoé se présente pour ce travail, même si on comprend vite qu’elle n’a pas forcément l’habitude des enfants. Elle semble cependant convenir dans un premier temps, s’occupant des petits et prenant peu à peu place dans la famille et parmi les habitués. Mais certaines de ses attitudes inquiètent Claudia.

« Ils vont probablement me virer puisqu’ils croient que je terrorise leurs enfants la nuit. Ils doivent me prendre pour une folle depuis cette histoire de photo. (…) j’ai entendu Claudia discuter avec James. Elle parlait de bruits bizarres venant de ma chambre la nuit. (…) Il lui a dit qu’elle était stupide, parano, perturbée par ses hormones. »

Les chapitres alternent ainsi avec la description narrative de Claudia et de Zoé, ce qui permet au lecteur d’envisager l’action sous divers angles, et de connaître les réactions de l’une comme de l’autre.

Au-delà de se qui se passe dans cette famille, d’autres chapitres sont consacrés à l’enquête menée par la police sur des agressions sordides commises sur des femmes enceintes. Les inspecteurs principaux Lorraine Fischer et Adam Scott sont expérimentés. Mais des dissensions au sein de leur couple et avec leurs propres filles rendent compliquées les investigations et s’infiltrent dans leurs relations professionnelles.

« Elle avait secrètement espéré qu’il ne serait pas désigné sur cette affaire. Travailler sous les ordres de son conjoint n’a rien de facile. »

Et Claudia et ses amies parturientes sont rapidement inquiètes face à ce déchaînement de violences.

« Sous le portrait d’une femme souriante, je vois un titre en gros caractère L’enquête piétine dans l’affaire de la femme enceinte assassinée. (…) Je frémis et, sans m’en rendre compte, me protège le ventre avec les bras. J’ai beau donner le change, je dois avouer que cet article me file le bourdon. »

C’est un coup de cœur pour cet ouvrage !

Les femmes en sont les héroïnes, quels que soient leur âge, leur situation de famille, leurs désirs. Je me suis attachée tout de suite aux personnalités très différentes de Claudia, Zoé et Lorraine, toutes les trois confrontées à un passé et/ou des choix de vie douloureux.

Le sujet traité est profondément touchant, autour du désir d’enfant, de l’impossibilité à concevoir et d’un autre côté de la maltraitance infligée par certaines mères à leurs enfants.

Certains moments sont émouvants, d’autres horrifiques, le suspense va grandissant. Le lecteur s’interroge, conclue, se trompe, avance, recule, recommence, dans l’impossibilité de lâcher ce livre avant d’en avoir le cœur net ! Et de rester interdit face à l’abominable…

P. S. : lire une BD et un polar sur le même thème au cours du même mois relève du pur hasard !

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